国外虾青素已被作为食品添加剂用于食品的着色、保鲜及营养。虾青素为脂溶性，具艳丽红色和强抗氧化性能，对于食品尤其是含脂类较多的食品，既有着色效果又可起到保鲜作用。在日本，将含虾青素的红色油剂用于蔬菜、海藻和水果的腌渍已申请专利，用于饮料、面条、调料的着色也均有专利报道。国外早已开展利用虾青素合成人类保健品的研究，针对其强化免疫系统功能、抗癌、保护视网膜免受紫外辐射和光氧化、抗炎、预防血液低密度脂蛋白(LDL)-胆固醇的氧化损伤等方面功效性，开发含虾青素的保健品。

虾青素作为新型化妆品原料，以其优良的特性广泛应用于膏霜、乳剂、唇用香脂、护肤品等各类化妆品中。特别是在高级化妆品领域，天然虾青素以其独特的分子结构，通过其抗氧作用，可以高效地猝灭紫外线引起的自由基，防止皮肤光老化、减少UVA和UVB对皮肤的伤害、防止皮肤癌的产生、延缓细胞衰老、减少皮肤皱纹、减少黑色素沉积、减少雀斑产生，可保持水分，让皮肤更有弹性、张力和润泽感。日本已有利用虾青素的抗光敏作用生产化妆品的专利。

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根据中研普华产业研究院发布的《2022-2027年中国虾青素行业市场深度调研及投资策略预测报告》显示：

虾青素，又名虾黄素、虾黄质。虾青素广泛存在于虾、蟹、鱼、鸟、某些藻类及真菌等生物中。天然虾青素具有抗氧化、抗衰老、抗肿瘤、预防心脑血管疾病的作用，在保健品、医药、化妆品、食品添加剂以及水产养殖等方面具有广阔的应用前景。虾青素也是一种酮式类胡萝卜素，化学名为3,3′-二羟基-4,4′-二酮基-,′-胡萝卜素，红色固体粉末，具脂溶性，不溶于水，可溶于有机溶剂。它广泛存在于生物界中，特别是水生动物如虾、蟹、鱼和鸟类的羽毛中，起显色的作用。

天然虾青素具有抗氧化、抗衰老、抗肿瘤、预防心脑血管疾病的作用，具有清除自由基的作用，抗氧化功能是维生素E的500倍以上。凭借这一系列优势，虾青素正逐步走进大众视野并被开发应用，在保健品、医药、化妆品、食品添加剂以及水产养殖等方面具有广阔的应用前景。

虾青素最大的市场是在饲料工业，它可以作为主要用作鱼类(鲑鱼、鲟鱼、虹鳟鱼、真鲷等)和虾蟹等甲壳类动物及家禽的饲料添加剂。虾青素作为水产养殖动物的着色剂，可以使水生动物呈现鲜艳的色泽，使其具有更高的观赏性;在家禽饲料中添加虾青素可增加鸡蛋蛋黄色素含量;它还可以提高母鸡的产蛋率，促进蛋鸡的健康。虾青素在防治鱼类、虾蟹及禽类疾病方面有与对人类同样的功用，可提高免疫力、提高成活率，对其正常生长和健康养殖、提高存活率及繁殖率具有重要的作用。虾青素还能够增加鱼类的风味，其可直接作为形成鲑鱼食品风味的前体化合物，也可促进脂肪酸或其他脂类前体物转化成鲑鱼的风味化合物。

2023年中国虾青素行业市场发展分析

近年来，疫情不断反复、自然灾害增多，同样是对人体免疫力的一种挑战。企业通过对红球藻虾青素等的持续开发，越来越多的微藻健康品不断涌现，为国民补充营养、改善体质助力。虾青素既存在于细胞膜内部，也存在于细胞膜外部，相较于只能位于细胞膜内部的β-胡萝卜素和维生素C，它可以更好地保护细胞膜。此外，虾青素还具有抗炎、抗菌、免疫调节、光保护、神经保护、抗癌和抗动脉粥样硬化等作用。

目前，虾青素的生产具有人工合成和生物获取两种方式，人工合成虾青素不仅价格昂贵，而且同天然虾青素在结构、功能、应用及安全性等方面有差别显著。人工合成虾青素的稳定性和抗氧化活性较天然虾青素低，人体的吸收效果也较天然虾青素差。美国FDA、日本政府、加拿大FIA已批准雨生红球藻提取物(天然虾青素)作为食品的营养补充剂及水产品饲料添加剂。各种以红球藻及其提取物为原料的营养食品和化妆品在欧美及日本各国已广泛使用。全球有能力商业化养殖红球藻生产天然虾青素的企业仅有6家公司，包括美国Biogenic公司、美国Cyanotech公司、日本YAMAHA集团、FUJI化学集团、印度 BioPrex公司、以色列Algatech公司。

虾青素产品的应用非常广泛，越来越多的美容化妆产品开始使用虾青素，相关的保健产品也在不断增多。另外，在水产饲料中添加虾青素，能够增加水产动物的色泽，促进水产动物生长，提高其免疫力、存活率和繁殖力。目前虾青素最高的提纯度在中国浙江清华长三角研究院，为15%的提纯值，美国排名第二，为9%的提纯度，而其他国家和地区的提纯度普遍在6%左右。云南目前的虾青素产量占据了全球总产量的40%，也就意味着云南将会成为未来虾青素原料最大的供应产地。

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